PROPAGACIÓN SEXUAL
1. ASPECTOS GENERALES DE LA PROPAGACIÓN SEXUAL
La propagación sexual
consiste en la obtención de nuevas plantas a partir de una semilla. Este tipo
de propagación es también llamado reproducción o propagación gámica, ya que en
la formación de la semilla intervienen directamente el gameto masculino y
femenino, y está implícita una división meiótica.
Casi todos los cultivos
agrícolas, vegetales y forestales, flores anuales y perennes, y algunas plantas
leñosas se propagan sexualmente. Normalmente este método es más sencillo y más
barato que otros. Sin embargo, existen ciertas limitaciones, como ocurre con el
banano, la fresa y la hortensia, que presentan dificultades en su reproducción
sexual, ya sea por carecer de semillas viables, o tener altos requerimientos en
su germinación; así mismo existen otras plantas que presentan un alto
porcentaje de alogamia y por consiguiente se tiene una alta variabilidad en la
progenie, tal como ocurre con el aguacate, el mango y el cacao.
El proceso sexual es un
mecanismo que facilita la reordenación y recombinación de los factores
genéticos, de tal manera que los organismos puedan sobrevivir a través del
tiempo, aun ante un cambio de las condiciones ambientales. Dicha reordenación,
que ocurre en los cromosomas, se realiza mediante la meiosis; la recombinación
sucede por el proceso de fecundación.
La reproducción sexual
permite la creación de plantas con nuevos genotipos. Sin embargo, cuando se
tiene un material genéticamente homocigótico, se puede afirmar que en la
propagación sexual la progenie sería idéntica a la planta madre.
La propagación sexual
implica la unión de células sexuales masculinas y femeninas, la formación de
semillas y la creación de individuos con nuevos genotipos. La división celular
(meiosis) que se produce en las células sexuales, reduce a la mitad el número
de cromosomas de cada una de las células, de tal manera que en la fertilización
(unión de gametos haploides) un grupo de cromosomas es cedido por cada padre,
para formar una nueva célula diploide.
El éxito de la propagación
sexual depende de la producción floral, del comportamiento meiótico normal en
la formación de las microsporas y megasporas, de la fusión de las gametas
femeninas y masculinas para formar el cigoto y el subsecuente desarrollo del
embrión y la endosperma que forman la semilla. Finalmente depende de la
germinación de la semilla y del establecimiento del semillero.
2. VENTAJAS DE LA PROPAGACIÓN SEXUAL
Las plantas propagadas
sexualmente presentan las siguientes ventajas respecto a la propagación
asexual:
i Poseen un mejor sistema
radicular, ya que éste se inicia de la radícula, por lo tanto tendrá un mejor
anclaje y mayor resistencia anatómica a problemas fitosanitarios, causados por
microorganismos patógenos del suelo.
i Soportan más fácilmente
suelos con mal drenaje, que aquellas en que se forma un sistema radicular
adventicio.
i Se pueden obtener plantas
libres de virus, en aquellas en que el virus no se transmite por semilla.
i Se pueden lograr un mayor
número de especímenes que con la propagación asexual, exceptuando el cultivo in
- vitro.
i Es el método más económico
de reproducción vegetal.
i Las semillas pueden
almacenarse por un cierto período de tiempo.
3. DESVENTAJAS DE LA PROPAGACIÓN SEXUAL
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La alta variabilidad que presentan las plantas
heterocigóticas, dificulta el manejo en lotes comerciales.
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Tienen un ciclo vegetativo más largo, además son
menos precoces que las que se propagan vegetativamente.
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Las plantas son de mayor porte, lo cual dificulta la cosecha y además se tendrán
menos plantas por área.
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Existen algunas especies que presentan altos
requerimientos en la germinación, o dificultades en el almacenamiento, o una
etapa larga de latencia.
4. RAZONES PARA USAR LA PROPAGACIÓN SEXUAL
Existen algunas razones
específicas, por las cuales se prefiere usar este tipo de propagación, tales
como:
Ø
Cuando se dificulta la propagación vegetativa;
ya sea por bajo enraizamiento o por altos requerimientos en cuanto a
infraestructura.
Ø
En el fitomejoramiento la propagación sexual es
una herramienta muy útil, ya que proporciona variabilidad.
Ø
Cuando la planta madre produce alta cantidad de
semillas y con bajos o nulos requerimientos para la germinación.
5. PARTES DE UNA FLOR
La estructura de la flor es
muy variable; sin embargo, las semejanzas fundamentales, entre flores de
distintas especies, son mayores que sus diferencias, pues todas las flores
presentan el mismo plan estructural básico. Todas se hallan en la extremidad de
un tallo especializado llamado pedúnculo. El extremo superior del pedúnculo, o
receptáculo, es el lugar donde están insertadas las partes florales.
Existen básicamente cuatro
órganos florales, dispuestos siempre en el mismo orden, que son, empezando por
la base de la flor: Los sépalos, que forman en conjunto el cáliz, seguidos
hacia el centro por los pétalos, que juntos forman la corola. El cáliz y la
corola reunidos constituyen el
periantio. Los sépalos son generalmente verdes y filiformes; los pétalos pueden
ser blancos y de diferentes colores.
Los estambres, situados más
adentro que los pétalos sobre el receptáculo, constan de un rabillo delgado y
alargado, el filamento, terminado por un ensanchamiento o antera, que contiene
los granos de polen.
El pistilo, situado en el
centro de la flor, consta de un saco basal u ovario, conectado por un
pedúnculo, o estilo, a una pieza terminal, ensanchada, llamada estigma. El
estigma, que recibe los granos de polen, puede ser rugoso, liso, viscoso,
plumoso o ramificado. El tipo plumoso es característico de las plantas que son
polinizadas por el viento.
El pistilo puede ser simple
o compuesto, y consta de dos o más
unidades, llamadas carpelos. Los óvulos que más tarde se desarrollarán en
semillas, aparecen sobre la superficie interna de los carpelos. El tejido de inserción de uno o varios óvulos
se llama placenta.
Sólo los estambres y el
pistilo actúan directamente en la producción de la semilla.
6. TIPOS DE FLOR
Las flores de muchas
plantas hortícolas son elementos ornamentales, mientras que en las de los
frutales y hortalizas son necesarias para la producción del fruto.
Las flores pueden
clasificarse de acuerdo alas partes que ella constituye, así:
û
FLOR COMPLETA: Posee cuatro juegos de partes
florales: sépalos, pétalos, estambres y pistilo. El fríjol, tomate, berenjena, mango, aguacate y cítricos, tienen este tipo
de flor.
û
FLOR INCOMPLETA: Carece de uno o más de los cuatro juegos de las partes
florales. Generalmente presenta el periantio muy reducido. Este tipo de flor lo
presentan las gramíneas, los sauces y los robles.
û
FLOR ESTAMINADA: Flor unisexual, carece de
pistilo.
û
FLOR PISTILADA: Flor unisexual, que no posee estambres.
Los dos tipos de flores
unisexuales (estaminadas y pistiladas), pueden encontrarse en la misma planta,
como ocurre con el maíz, en la mayoría de las begonias, la calabaza y el
pepino.
La clasificación también
puede hacerse de acuerdo al tipo de floración, así:
î
MONOCLINAS: En la misma flor se encuentra el
órgano femenino y el masculino; por ejemplo el mango, el aguacate y el cacao.
î
DICLINAS: Unas flores son femeninas y otras son
masculinas; como el caso del pepino y el melón.
î
MONOICAS: En la misma planta hay flores
femeninas y masculinas, como en el caso del maíz.
î
DIOICAS: Unas plantas son femeninas y otras
masculinas. La palma datilera, el espárrago, la espinaca y los sauces pertenecen a este tipo.
î
ANDROMONOICAS: Presentan en la misma planta
flores estaminadas que pueden ser perfectas o imperfectas, por ejemplo el melón.
î
GINOMONOICAS: Tienen flores pistiladas perfectas
e imperfectas en la misma planta, por ejemplo el pepino.
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ALÓGAMAS: El polen procede de una planta o clon
diferente. La progenie tiende a ser heterocigótica. Ejemplos de este tipo de
plantas están: el maíz, la remolacha, el melón, la sandía, el pepino y el
mango.
î
AUTÓGAMAS: En este tipo de plantas ocurre un
alto porcentaje de autofecundación, normalmente la progenie es homocigótica. En
este grupo de plantas se encuentran el tomate, la lechuga, los cítricos, el
trigo, la cebada, el arroz.
